تنقسم الكابلات المحورية من الداخل إلى الخارج إلى أربع طبقات: سلك نحاسي مركزي (سلك صلب مفرد أو سلك مجدول)، عازل بلاستيكي، طبقة موصلة شبكية وطبقة خارجية من السلك. يشكل السلك النحاسي المركزي والطبقة الموصلة الشبكية حلقة تيار. لأن السلك النحاسي المركزي والطبقة الموصلة الشبكية متحدة المحور.
تقوم الكابلات المحورية بتوصيل التيار المتردد (ac) بدلاً من التيار المباشر (dc)، مما يعني أن اتجاه التيار ينعكس عدة مرات في الثانية.
إذا كنت تستخدم نقل سلك عادي لتيار عالي التردد، فإن هذا السلك هو نفس الجذر لإطلاق هوائي الراديو، والتأثير هو فقدان طاقة الإشارة، مما يجعل قوة الإشارة المستلمة تنخفض.
تم تصميم الكابل المحوري لحل هذه المشكلة. يتم عزل الراديو عن السلك المركزي بواسطة الطبقة الشبكية، والتي يمكنها التحكم في الراديو عن طريق تأريضه.
يمثل الكبل المحوري أيضًا مشكلة، أي إذا كان الكبل عبارة عن قسم من البثق أو التشويه الأكبر، وبالتالي فإن المسافة بين السلك المركزي والطبقة الموصلة للشبكة غير متسقة، مما قد يتسبب في انعكاس موجات الراديو الداخلية مرة أخرى إلى مصدر الإشارة. هذا التأثير يقلل من قوة الإشارة المستقبلة. وللتغلب على هذه المشكلة يتم إضافة طبقة من العازل البلاستيكي بين السلك المركزي والطبقة الموصلة الشبكية لضمان تناسق المسافة بينهما. وقد أدى ذلك أيضًا إلى أن يكون الكابل صلبًا وليس من السهل ثنيه.
